La société de semi-conducteurs Infineon et TSMC travaillent d’arrache-pied à embarquer la technologie de mémoire non volatile résistive RRAM (Resistive Random Access Memory) du fondeur dans la prochaine génération de microcontrôleurs automobiles Aurix de la firme allemande, en l’occurrence la famille Aurix TC4x dont les principaux détails techniques ont été dévoilés début 2022. Si Infineon a déjà commencé l’échantillonnage de puces TC4x bâties sur la technologie de mémoire flash embarquée (eFlash) de TSMC auprès de clients privilégiés, les variantes à mémoire RRAM seront quant à elles disponibles d’ici à la fin 2023.

La société de semi-conducteurs rappelle que les microcontrôleurs à mémoire flash embarquée sont les principaux éléments constitutifs des unités de contrôle-commande électroniques (ECU) automobiles depuis l'introduction des premiers systèmes de gestion moteur. Ils sont notamment utilisés dans les systèmes de propulsion, le contrôle dynamique de la traction, l'assistance à la conduite et les applications de carrosserie. Si la majorité des familles de microcontrôleurs disponibles sur le marché reposent sur la mémoire flash embarquée, le recours à la technologie RRAM, qui permet de passer à des procédés de gravure inférieurs à 28 nm, constitue la prochaine étape pour les microcontrôleurs automobiles, affirme Infineon.

La RRAM offre en outre une immunité élevée contre les perturbations électromagnétiques et permet une écriture au niveau d’une cellule de bits sans avoir à effacer son contenu au préalable. Les performances en matière d’endurance et de durée de rétention des données seraient par ailleurs comparables à celles de la flash embarquée.

Gravés en technologie 28 nm et conçus pour les marchés de l’e-mobilité, des systèmes d’assistance évoluée à la conduite ADAS, des architectures électriques/électroniques (E/E) des véhicules et des applications d’intelligence artificielle (IA) à coût abordable, les microcontrôleurs Aurix TC4x prennent en charge des mécanismes de virtualisation et intègrent une nouvelle unité de calcul parallèle (PPU) sous la forme d’un processeur de traitement du signal (DSP) vectoriel du type SIMD (Single Instruction, Multiple Data), apte à répondre aux besoins de diverses topologies d’algorithmes IA, y compris pour des cas d’usage comme le contrôle/commande en temps réel et le post-traitement de données radar.

Les TC4x mettent aussi l’accent sur la sûreté de fonctionnement (jusqu’au niveau Asil-D de la norme ISO 26262) et la sécurité (avec de nouveaux modules de cybersécurité visant à répondre aux exigences de la nouvelle norme ISO/SAE 21434).

« TSMC et Infineon ont une longue expérience de collaboration depuis la première génération de la famille Aurix, les TC2x, se souvient Kevin Zhang, vice-président Business Development chez TSMC. Nous travaillons également en partenariat sur la technologie RRAM depuis près d'une décennie pour une gamme d'applications diverses. La migration prévue de la famille TC4x vers la technologie RRAM va ouvrir de nouvelles opportunités en matière de réduction de la taille des microcontrôleurs grâce à un passage vers des nœuds technologiques plus fins, synonyme de meilleures performances, de réduction de la consommation énergétique et d’amélioration des coûts. »

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