La firme japonaise de semi-conducteurs Renesas a profité de la caisse de résonance du salon Electronica, qui s’est déroulé mi-novembre à Munich (Allemagne), pour présenter le premier circuit radar de la société, destiné au marché automobile, et plus spécifiquement aux systèmes avancés de conduite autonome ADAS (Advanced Driver Assistance System) de niveau 3.

Le circuit émetteur-récepteur développé - référencé RAA270205 - est doté de 4 x 4 canaux d’émission/réception dans la bande de fréquence 76 GHz-81 GHz et s’appuie sur la technologie de la société indienne Steradian, récemment acquise par Renesas (voir notre article). Renesas intégrera dans son portefeuille de fusion de capteurs, qui combine radar, systèmes de vision et autres modalités de détection, cet émetteur-récepteur radar haute définition. Fabriqué en technologie 28 nm RFCmos, ce dernier se présente sous la forme d’un circuit MMIC (circuit intégré micro-ondes monolithique),

Selon Renesas, ce circuit est adapté aux radars d'imagerie, aux radars à longue portée et aux radars 4D, mais peut aussi être utilisé pour les architectures de radar d'angle et les systèmes de radar automobile dits "satellites". Il prend en charge jusqu'à 16 canaux Mimo (entrées multiples et sorties multiples) et peut être mis en cascade pour obtenir plus de canaux et une meilleure résolution.

Le circuit est doté de 5 GHz de bande passante avec un taux d'échantillonnage lié au convertisseur analogique-numérique de 112,5 Méch./s. La consommation électrique de 1,2 W est, selon Renesas, inférieure de 50% à celle des émetteurs-récepteurs comparables et le circuit produit un facteur de bruit de 9 dB, soit, toujours selon Renesas, 3 dB de moins que les autres émetteurs-récepteurs radar du marché.

« Les MMIC émetteurs-récepteurs radar d'aujourd'hui doivent atteindre une définition plus élevée pour satisfaire les exigences de haute précision des plates-formes ADAS et de sécurité de conduite autonome, précise Vivek Bhan, vice-président principal et directeur général adjoint de l'unité commerciale des solutions automobiles chez Renesas. En collaboration avec Steradian, qui apporte une expertise approfondie en matière de conception de radars, nous élargissons avec ce circuit nos offres de fusion de capteurs en mettant l'accent sur la sûreté de fonctionnement et la faible consommation d'énergie. »

Renesas a prévu dans l’avenir de combiner l'émetteur-récepteur RAA270205 avec d'autres dispositifs compatibles de son portefeuille pour prendre en charge des systèmes complets de radar automobile. Ces combinaisons comprendront à terme un système de radar satellite pour AD/ADAS, lequel sera disponible au deuxième trimestre 2023.

Le circuit RAA270205, disponible dans un boîtier eWLB (embedded Wafer-Level Ball-grid array) mesure seulement 7,6 x 5,6 mm et s'avère conforme aux exigences de l'industrie automobile telles que les normes IATF 16949, AEC-Q100 Grade2 et Asil B. Il sera disponible au 1er trimestre 2023 en quantités d'échantillons, avec une production commerciale de masse prévue pour 2024.