Spécialiste des solutions d’interface homme/machine et concepteur de puces-systèmes SoC pour applications d’intelligence artificielle (IA) embarquées, la société américaine Synaptics a mis la main, pour un montant non dévoilé, sur la firme israélienne Emza Visual Sense, focalisée sur le développement d’algorithmes d’apprentissage automatique adaptés à la détection visuelle. Créée en 2006, cette société était une filiale indépendante du groupe taïwanais Himax Technologies depuis 2018.

L’acquisition d’Emza Visual Sense vise à renforcer la position de Synaptics sur le marché de l’IA en périphérie de réseau (Edge AI) à ultrabasse consommation. L’opération permet également au Californien de proposer immédiatement sur le marché des PC une solution éprouvée pour les applications de détection de présence humaine (HPD), avec fonction de réduction automatique de la luminosité de l’écran lorsque le regard de l’utilisateur se porte ailleurs (look-away detect) et fonction de brouillage de l’écran lorsqu’un intrus est détecté (onlooker detect).

Synaptics rappelle qu’une architecture de vision intelligente basse consommation typique se compose d'un capteur d'image basse résolution couplé à une puce-système Edge AI, dont les ressources en puissance de calcul et en capacité mémoire sont généralement limitées. Déjà déployés sur le terrain dans le cadre de différentes applications, les algorithmes d’apprentissage automatique d'Emza sont en mesure de relever les défis d'un tel environnement contraint en maximisant le nombre d’inférences IA par milliwatt pour des performances de détection visuelle optimales, assure Synaptics.

Dans ce cadre, les solutions Emza complètent la puce-système IA Katana de Synaptics et permettent de déployer des applications de détection de présence humaine dans des équipements divers et variés, des PC et ordinateurs portables aux téléviseurs intelligents en passant par les caméras d’assistance aux personnes âgées.

On rappellera que la puce Katana présente une architecture multicœur optimisée pour les applications voix, son et vision à très faible consommation et à faible latence. Son moteur de réseau neuronal intégré prend en charge l'inférence simultanée pour la vision artificielle et la détection d'événements sonores, avec la possibilité de traiter les deux modèles d'IA en parallèle.

Basée à Givatayim, près de Tel Aviv, l'équipe d'Emza rejoindra Synaptics Israel, implanté à Herzliya, également non loin de Tel Aviv.