[TRIBUNE de Peter Spillman, ELECTRO RENT] À mesure que le secteur aéronautique retrouve des couleurs après une période inédite de faible activité, la situation encourage un nombre croissant de fabricants à adopter une approche différente pour spécifier leurs équipements de test et de mesure. Il s’agit désormais de prendre en considération des stratégies d'investissement qui tirent parti de la location et d’autres solutions financières. Celles-ci proposent une approche rentable, flexible et à faible risque pour surmonter les contraintes et les dépenses liées à l’acquisition d’équipements de test, y compris les problèmes de dépréciation et d'obsolescence des équipements neufs. Une analyse de Peter Spillman, vice-président mondial de la stratégie produit chez Electro Rent.

Au cours des prochaines années, le secteur mondial des tests aérospatiaux devrait connaître un fort rebond, du moins selon le cabinet d'études Lucintel qui prévoit que le marché atteindra des revenus annuels de 5,3 milliards de dollars d'ici 2025. La demande d'avions militaires, par exemple, est actuellement soutenue. Parmi les nombreux domaines technologiques en cours d'exploration, citons les nouvelles bandes de fréquence (entre 30 GHz et 40 GHz) pour les radars et les communications, ainsi que l'utilisation accrue de véhicules aériens sans pilote (UAV, Unmanned Aerial Vehicle).

Dans le domaine du transport aérien commercial, le plus grand impact concerne la réduction des émissions de carbone. Parmi les autres tendances, citons la distribution de nœuds IoT sans fil dans l'ensemble du moteur et du fuselage pour la surveillance continue des paramètres clés. Ces nœuds permettent l'introduction de stratégies de maintenance préventive, rendant possible le remplacement des pièces maîtresses avant tout risque de défaillance, garantissant ainsi une sécurité accrue.

Parallèlement, le domaine des avions à propulsion électrique, qui nécessiteront une gestion avancée des batteries et une analyse détaillée du groupe motopropulseur, va induire des procédures de test EMI (Electromagnetic Interference) plus approfondies.

Si les entreprises veulent répondre à ces opportunités de marché émergentes à un rythme soutenu, il est nécessaire de formuler des stratégies d'approvisionnement en équipements de test plus réactives qui facilitent une adaptation rapide à une dynamique en constante évolution.

Une montée en puissance de la production d’avions

Le défi le plus pressant pour ces entreprises aérospatiales en matière de test et de mesure est sans doute l'augmentation constante des délais d'achat d'équipements. La nécessité de réagir rapidement aux opportunités de contrats et de participer à des projets à évolution rapide dans des délais très courts signifie que les longs délais associés à l'achat de nouveaux équipements de test (plusieurs mois étant la norme actuelle) ne sont pas une solution pratique.

En revanche, les équipements de test en location sont généralement disponibles en stock, ce qui permet aux entreprises aérospatiales d'optimiser leurs opérations de test. En outre, les principaux fournisseurs de ce marché adoptent une approche consultative pour comprendre les besoins en équipements de test de l'industrie aérospatiale et, si nécessaire, adapter rapidement des solutions techniques répondant aux exigences spécifiques.

Dans ce contexte de montée en puissance de la production, opter pour une solution de location d'équipements de test offre dans le même temps une certaine flexibilité sans le risque que représentent des achats importants. Les durées de location peuvent aller d'une semaine à plusieurs mois ou plus, avec un paiement fixe et régulier de la location convenu à l'avance, sans frais supplémentaires. Ce qui élimine les coûts souvent cachés associés à l'achat d'un équipement neuf, tels que les coûts de maintenance, d’étalonnage, de logistique et de financement.

Adopter des stratégies d'investissement d'équipements de test adaptées

L'augmentation des coûts liés aux tests constitue également un problème. Les entreprises doivent donc garder le contrôle des niveaux d'investissement en minimisant les dépenses d'investissement et d'exploitation. C'est une raison supplémentaire pour laquelle un nombre croissant d'entreprises aérospatiales limitent l'acquisition de nouveaux équipements de test au profit d'une méthodologie plus polyvalente fondée sur la location ou l'acquisition d'équipements d'occasion de haute qualité.

Enfin, en faisant appel à un spécialiste de la location comme Electro Rent, les utilisateurs peuvent répondre de manière pratique et rentable à leurs besoins en matière de communication sans fil, de positionnement GNSS, de conformité EMI, de tests de radars et de groupes motopropulseurs, en suivant au plus près l’évolution des normes en vigueur. 

Et ce tout en gardant une liberté de choix vis-à-vis du fabricant de l’équipement de test et mesure. Le vaste catalogue d'équipements de test stocké par Electro Rent intégrant à cet égard une gamme d’appareils adaptés aux procédures de test aérospatiales, issus des principaux fabricants comme Keysight, Rohde & Schwarz, Anritsu et Tektronix.