[EDITION ABONNES] Faut-il y voir un frémissement sur le front du standard Wi-Fi HaLow qui étend l’usage des réseaux locaux radio sans fil (WLAN) aux bandes de fréquence situées sous le gigahertz ? Quelques jours après Palma Ceia SemiDesign, une autre société, en l’occurrence la start-up australienne Morse Micro, monte au créneau ...en publiant un communiqué qui met en avant cette technologie dont l’ambition est de doper la portée et l’éco-efficacité du traditionnel Wi-Fi pour mieux attaquer des marchés comme les communications de machine à machine (M2M), l’Internet des objets, le smart grid, la télésanté, les appareils domotiques et les dispositifs électroniques portés sur soi.

Créé en 2016 et basé à Sidney, Morse Micro vient de boucler une levée de 13 millions de dollars qui porte à 30 millions de dollars les fonds réunis par l’entreprise lors de son tour de table de série A. La start-up a développé une solution Wi-Fi HaLow qui intègre sur une seule puce le frontal radio, les couches PHY et MAC, une unité de gestion de l’alimentation, ainsi qu’un processeur d’application hôte 32 bits RISC-V optionnel, en conformité avec la norme IEEE 802.11ah. Exploitant les fréquences comprises entre 750 MHz et 950 MHz, la famille MM61xx de Morse Micro peut transmettre des débits jusqu’à 10 Mbit/s sur une distance de 1 000 mètres.

Présentées en boîtiers QFN48 de 6 x 6 mm, les puces Wi-Fi HaLow de la firme australienne sont censées garantir une portée dix fois supérieure à celle du Wi-Fi classique, couvrir une zone cent fois plus large et assurer la connexion d’un nombre mille fois plus important de nœuds. (Développé spécifiquement pour l’Internet des objets, un point d’accès Wi-Fi HaLow unique permettrait de connecter en toute sécurité jusqu’à 8 191 objets, précise Morse Micro.)

La capacité des puces à s’accommoder de débits de plusieurs dizaines de mégabits par seconde permet aussi d’envisager la transmission de flux vidéo haute définition avec une consommation très inférieure à celle du Wi-Fi classique tout en conservant les niveaux de sécurité de classe entreprise WPA3 et en autorisant les mises à jour de firmware over-the-air, ajoute la société australienne.

« L'Australie est la patrie des inventeurs à l’origine du Wi-Fi (NDLR : l’un des cofondateurs n’est autre que Neil Weste qui a conçu le premier circuit Wi-Fi 802.11a) et notre objectif est maintenant de révolutionner l'Internet des objets, de la même manière que le Wi-Fi a bouleversé le monde des ordinateurs et PC portables, s’enthousiasme Michael De Nil, cofondateur et CEO de Morse Micro (photo ci-dessus). Le moment est venu de repenser la connectivité et d’imaginer un monde sans cordons d'alimentation, sans connectivité irrégulière et sans batterie à plat. Nous sommes aujourd’hui à un point d'inflexion pour la technologie Wi-Fi HaLow. L’investissement dont nous bénéficions est une validation de notre technologie et de notre équipe. » Avec cette levée de fonds, Morse Micro compte étoffer ses équipes de développement technologique et produits à la fois sur Sidney et à l’international et élargir ses activités à des applications émergentes. La production de la première génération de puces Wi-Fi HaLow a démarré cette année.