[EDITION ABONNES] Créée en 2014 par Cisco, Freescale (aujourd’hui NXP), Xilinx et la société Aquantia et ralliée par la suite par des poids lourds comme Aruba (HPE), Broadcom, Intel, Marvell, Microsemi (Microchip), Netgear, Rohde & Schwarz, Spirent, Synopsys, TDK et Tektronix, l’alliance NBase-T a signé un accord avec l’Ethernet Alliance ...afin de consolider ses activités au sein de cet organisme d’environ 90 membres qui initie, promeut et sponsorise les activités de développement autour de la célèbre technologie réseau.

L’alliance NBase-T avait été mise sur pied pour promouvoir une montée en débit à 2,5 Gbit/s et 5 Gbit/s des réseaux Ethernet d’entreprise et de campus sur les systèmes traditionnels de câblage de paires de cuivre torsadées de catégorie 5e et 6. Cet effort s’était concrétisé par la ratification en 2016 de la norme IEEE 802.3bz qui, pour la première fois, portait, via les volets 2.5GBase-T et 5GBase-T, les débits de données que peut véhiculer de manière standard ce type de câblage très répandu à plus de 1 Gbit/s. (Il y aurait actuellement plus de 1,3 milliard de prises Cat5e et Cat6 déployées aujourd’hui dans le monde.)

« Alors que la feuille de route de la technologie Ethernet continue de s’allonger, les technologies NBase-T sont devenues parties intégrantes de l’écosystème industriel et nous considérons la fusion de l’alliance NBase-T avec l’Ethernet Alliance comme une étape naturelle, indique Greg McSorley, le président de l’Ethernet Alliance. Les besoins en connectivité haut débit toujours plus rapide et toujours plus fiable explosent dans de nombreux secteurs de marché et, pour répondre à cette demande, il nous faut combiner nos ressources et notre expertise. »

Considérée comme un complément de la norme IEEE 802.3bz, la spécification NBase-T dispose d’un mécanisme (NBase-T Downshift) qui sélectionne dynamiquement le débit maximum que peut soutenir un câble donné.

Les spécifications Ethernet à 2,5 Gbit/s et 5 Gbit/s sur câblage Cat5e et Cat6 répondent en réalité à un besoin simple. Elles permettent de continuer à assurer la connexion des points d’accès Wi-Fi, traditionnellement reliés à un commutateur centralisé via un câble Ethernet en cuivre à 1 Gbit/s, alors que le marché va basculer, après le 802.11ac, vers le 802.11ax avec des débits sur les liaisons sans fil grimpant au-delà du gigabit par seconde. Et ce sans changer le câblage.