La montée en débit à 2,5 Gbit/s et à 5 Gbit/s des réseaux Ethernet d’entreprise sur câbles en cuivre semble engagée sur de bons rails. Selon l’organisme de normalisation IEEE, le groupe d’experts P802.3bz a franchi une étape ...significative vers l’élaboration des spécifications 2.5GBASE-T et 5GBASE-T en trouvant un accord à l’unanimité sur une technologie de base.

Ces futures normes visent à faire passer les réseaux Ethernet d’entreprise à des débits de 2,5 ou 5 Gbit/s sans qu’il y ait besoin de remplacer les systèmes actuels de câblage de paires de cuivre torsadées de catégorie 5e ou 6 qui constituent la très grande majorité des installations actuelles. On rappellera qu’aujourd’hui, seuls les débits de 1 Gbit/s et de 10 Gbit/s sont référencés au sein de spécifications IEEE sur câblage UTP au-delà du gigabit par seconde, sachant que l’Ethernet 10GBase-T exige des câbles UTP de catégorie 6a, beaucoup plus onéreux que les traditionnelles infrastructures de cuivre UTP de catégorie 5e et 6.

« Avoir pu trouver rapidement un consensus entre les participants a permis au groupe P802.3bz de s’attaquer immédiatement à la prochaine phase des travaux qui va consister à élaborer un premier brouillon des spécifications », a commenté Dave Chalupsky, président du groupe d’experts IEEE P802.3bz et architecte réseau chez Intel. On comprend la joie du monsieur. Fin 2014, les choses ne semblaient pas s’engager au mieux avec l’émergence de deux consortiums industriels différents voulant tous deux avancer leur propre spécification pour l’Ethernet à 2,5 et 5 Gbit/s sur cuivre (lire notre article ici).

La migration vers des débits plus élevés s’avère inéluctable en raison, d’une part, de la forte progression de l’usage des terminaux mobiles et des stations de base miniatures (small cells) dans les entreprises et, d’autre part, de la montée en puissance du standard 802.11ac qui promet des débits cumulés sans fil aux alentours de 5 Gbit/s. Une migration d’autant plus nécessaire qu’à l’heure actuelle, les points d’accès Wi-Fi compatibles 802.11ac sont reliés à un commutateur centralisé d’entreprise via un câble Ethernet en cuivre à 1 Gbit/s… Le recours à une technologie à 2,5 Gbit/s ou 5 Gbit/s qui évite le coût de mise à niveau des systèmes de câblage actuels apparaît donc comme la meilleure solution d’avenir.